Американські археологи з Університету Джона Гопкінса виявили у Сирії глиняні циліндри з унікальними символами, які є найдавнішим прикладом алфавітної писемності у світовій історії. За радіовуглецевим датуванням виявлені артефакти мають близько 4400 років, що на 500 років старше за раніше відомі алфавітні тексти. Вчені вважають, що це відкриття може змінити уявлення про походження алфавіту, оскільки раніше вважали, що він пов’язаний з Єгиптом близько 1900 року до н.е. Знахідка була зроблена в гробниці бронзового віку, де також виявили шість скелетів, прикраси з золота та срібла, наконечник списа і добре збережений посуд. Це дозволяє припустити, що розвиток писемності мав більш складну та географічно розгалужену історію, ніж думалося раніше.
